После окончания факультета журналистики Чак Паланик работал корреспондентом и механиком, а затем попробовал себя в литературе, когда посетил писательские курсы. На занятиях будущий автор узнал о лаконичном стиле письма, который потом применил в своих историях.
Можно считать, что первое правило в жизни Паланика – не отчаиваться. Сначала автор писал «в стол», вторую попытку редактор не принял из-за тревожных подробностей. Зато успешной стала третья – ею был «Бойцовский клуб».
Помимо романов, Чак Паланик обращался к журналистским жанрам. Книгу «Рэнт: биография Бастера Кейси» он написал в форме бесед со знакомыми вымышленного музыканта. А ещё брал интервью у реальных знаменитостей, например Мэрилина Мэнсона.