Под палящими солнцами Серебряного города девушка Саэрис ворует ради голодного брата и убивает, чтобы выжить. Она слышит шёпот металлов, но в городе бессмертной королевы любая магия запрещена и карается смертью. Шанс всё изменить сводит её с Кингфишером, которого она принимает за саму Смерть. Позже героиня надевает корону повелительницы вампиров, но это власть, к которой она никогда не стремилась. Алхимические руны жгут Саэрис руки, в то время как мертвецы разносят по ледяной стране Ивелии гниль, убивающую живых.