Владимир Ильич Жельвис родился 4 августа 1931 года в Ленинграде в семье рабочего и служащей. На сегодняшний день является доктором филологических наук, профессором Ярославского педагогического университета. Живет в Ярославле со своей женой Стеллой и доберманом Клиффом. В 1955 году окончил первый Ленинградский педагогический институт иностранных языков, в 1959 году - аспирантуру ЛГПИ. С 1959 по 1962 годы преподавал в Благовещенском педагогическом институте, с 1962 года - в Ярославском педагогическом университете, где организовывал для своих студентов "Литературные среды", которые вскоре объединили многих городских интеллигентов. В библиотеке имени Лермонтова Владимир Ильич провел несколько циклов лекций, среди них "Беседы о Библии", "Вечера медленного чтения". Владимир Жельвис является автором двух диссертаций, одной по филологии, другой по психолингвистике, путеводителя "Прогулки по Ярославлю", а также книг "Поле брани. Сквернословие как социальная проблема" и "Наблюдая за русскими". Переводит прозу с английского языка.