Впервые на русском — новый роман Альберта Санчеса Пиньоля, одного из крупнейших и самых оригинальных каталонских писателей: альтернативная история Древнего Рима, в которой подлинные события причудливо переплетены с фантастической повестью о дивном подземном мире, откуда приходит страшное зло.
Древний Рим, середина I века до нашей эры. Марк Туллий Цицерон в воспитательных целях отправляет своего семнадцатилетнего сына на поиски мантикоры, вестницы катаклизмов, которая якобы вышла из земных недр в провинции Проконсульская Африка. Но в африканской пустыне Марк Туллий Младший и его спутники — поклоняющаяся богине Земли воительница, молодой незадачливый пастух, охотники-пунийцы и раб, проп