Что стоит знать о Майкле Салливане и мире «Элан»
С автором знакомит Дмитрий Злотницкий
В статье мы рассказываем о книгах с рейтингом 16+
На русском языке вышел сборник «Нолин. Фарилэйн», в который вошли два романа Майкла Салливана, который считается одним из ведущих современных авторов приключенческого фэнтези. В честь релиза книги мы решили рассказать о писателе и его циклах.
Подробнее о Майкле Салливане
Звезда самиздата
Как и многие подростки, Майкл Салливан увлёкся фэнтези после того, как прочитал «Властелина колец». Знакомство с великой трилогией Толкина случилось, когда Майклу было 13 лет, после чего он с головой погрузился в чтение других фэнтезийных саг, а также фантастических книг и хорроров. Впрочем, одними только ими круг чтения Салливана не ограничивался — он с удовольствием брался и за книги таких классиков, как Эрнест Хемингуэй или Лев Толстой.
В молодости Майкл Салливан некоторое время занимался графическим дизайном, но когда у него появились дети, именно он ушёл с работы, чтобы заботиться о них и доме, супруга же, Робин, взяла на себя содержание семьи. В свободное время Салливан попробовал писать и сочинил больше десятка романов, но ни для одного из них не смог найти издательство, и в итоге отказался от мысли стать профессиональным писателем.
Когда дети подросли, Салливан открыл собственное рекламное агентство, но со временем желание писать вернулось к нему. Он вновь взялся за перо, но на сей раз без стремления выпускать свои произведения. Правда, когда супруга прочитала новые романы Майкла, которые открыли цикл «Откровения Рийрии», она настояла на том, что их непременно надо выпускать.
Получив ряд отказов от литературных агентов, Салливан начал сотрудничество с одним из небольших американских издательств, но то успело опубликовать лишь первый роман цикла и не смогло продолжить выпуск книг из-за проблем с деньгами. Права вернулись к автору и он при поддержке жены решил издавать их самостоятельно. В 2008 году, когда Салливан взялся за это, сфера самиздата была далеко не столь развита, как в наши дни, и он стал одним из её пионеров.
Салливан не превратился в звезду моментально, но по мере выпуска новых книг, которые были уже написаны, и потому появлялись с завидной регулярностью, продажи неуклонно росли. К моменту выхода пятого романа «Откровений Рийрии», уже Робин смогла оставить свою работу, потому что книги начали полностью обеспечивать семью.
Благодаря этому успеху, Салливан привлёк внимание крупных издательств, и со временем его книги начали выходить в Orbit и Del Rey. Но в последние годы, не желая отдавать издательствам права на электронные и аудиокниги, Салливан вновь вернулся к самостоятельному выпуску книг. Вдобавок к этому, писатель активно и успешно использует площадку Kickstarter, где поклонники могут напрямую поддержать и предзаказать его проекты.
В традициях классиков
Действие большинства книг Салливана — за исключением романа о путешествиях во времени «Полый мир» — разворачивается в одном мире, называющемся Элан. Мир этот в значительной степени скроен по лекалам классического «высокого» фэнтези. Сеттинг по уровню развития примерно соответствует Европейскому Средневековью — по крайней мере во время действия основного цикла. Кроме людей Элан населяют вполне традиционные для фэнтези народы вроде гномов, эльфов или гоблинов. Некогда здесь существовала могущественная Империя, где была широко распространена магия, но с её падением секреты волшебства оказались по большей части утеряны.
Кроме того, Салливан нередко использует традиционные для приключенческого фэнтези тропы вроде поисков древних артефактов, охоты на легендарных монстров или мудрого мага, обладающего тайными знаниями. Но автор неизменно находит изящный способ оригинально обыграть тот или иной традиционный образ или сюжетный ход. Благодаря этому в книгах есть этакий ностальгический флёр, но в то же время они не выглядят архаичными.
От авантюры к эпику
Цикл «Откровения Рийрии» состоит из шести книг и рассказывает о приключениях тандема колоритных авантюристов — блестящего мечника Адриана и необычайно ловкого вора Ройса. Первый самоотвержен и склонен к рыцарственным поступкам, второй циничен и практичен, но, несмотря на несхожесть характеров, они стали верными друзьями. На жизнь они зарабатывают всевозможными опасными афёрами.
В первом томе цикла Адриан и Ройс берутся за дело, которое кажется плёвым, но в итоге их несправедливо обвиняют в убийстве короля. Для друзей начинается череда смертельно опасных приключений, на протяжении которых они постоянно попадают из огня, да в полымя. Это продолжится и в последующих томах: Салливан поддерживает высокий темп повествования и обрушивает на своих героев множество различных опасностей и испытаний.
Поначалу «Откровения Рийрии» сконцентрированы исключительно на похождениях Адриана и Ройса, и первые книги читаются просто, как лихое приключенческое фэнтези с обаятельными героями и динамичными сюжетом. Но постепенно масштаб событий и ставки возрастают, а приключения протагонистов всё сильнее переплетаются с большой политикой и судьбами целых королевств и народов. Таким образом к финальным томам «Откровения Рийрии» набирают размах, присущий эпическому фэнтези.
Завершив основную историю, писатель не стал прощаться с Адрианом и Ройсом. Впоследствии у него вышло несколько романов, объединённых в условный цикл «Хроники Рийрии». Эти книги рассказывают о прошлом персонажей — о тех временах, когда они только познакомились, а также об их ранних приключениях.
Читать о приключениях Адриана и Ройса стоит либо с первого романа основного цикла, который называется «Заговор против короны», либо можно пойти по внутренней хронологии истории. В таком случае сначала стоит взяться за «Коронную башню», в которой показаны первая встреча и первое совместное дело Адриана и Ройса.
На заре времён
В 2016 году Майкл Салливан запустил новый масштабный цикл об Элане, озаглавленный «Легенды Первой Империи». Его события разворачиваются за три тысячи лет до основного цикла, когда мир по уровню развития примерно соответствовал земному Бронзовому веку. Правда, если в нашем мире человечество было единственным разумным видом, то Элан люди делили с другими народами — в частности с фрэями, которых впоследствии будут называть эльфами. Обладая куда более развитой культурой и цивилизацией, а также невероятно долгим сроком жизни, фрэи до поры казались людям настоящими богами. Но, когда люди осознают, что это вовсе не так, между двумя народами вспыхнет противостояние.
В этом шеститомном цикле Салливан рассказывает историю становления Империи, чьё наследие играло заметную роль в «Откровения Рийрии». Следя за похождениями Адриана и Ройса, читатель не раз сталкивается с упоминаниями и отголосками тех древних событий, которым посвящены «Легенды Первой Империи». Впрочем, когда Салливан взялся непосредственно их показать, выяснилось, что за тысячи лет, разделяющих два цикла, память о прошлом изрядно исказилась. Те, кто читал оригинальный цикл, встретят в «Легендах Первой Империи» персонажей и события, о которых слышали в предыдущих книгах. Но образы героев, их мотивы и поступки подчас отличаются от того, как их запомнит история Элана.
Впрочем, «Легенды Первой Империи» написаны таким образом, чтобы читать их можно было независимо от предшествующего цикла, ведь конфликт и сюжет здесь совершенно самодостаточные. Начинается цикл с романа «Эра мифов».
Закат Империи
«Нолин. Фарилэйн» — два первых романа новой трилогии автора, которая называется «Восход и падение» и также служит приквелом к «Откровениям Рийрии». Её тоже можно читать независимо от выходивших ранее книг, но в то же время она дополняет основной цикл и подчас несколько переосмысляет наши представления о прошлом Элана. Трилогией «Восход и падение» считается скорее формально — действие всех романов разворачивается в эпоху падения Империи, и они показывают, как она пришла к краху, но в каждом из томов свой протагонист и достаточно самостоятельный сюжет.
Сюжет будущего третьего романа «Эсрахаддон» сфокусирован на великом маге с весьма противоречивой репутацией: он оказался в эпицентре событий, обернувшихся падением Империи.