Начав свою карьеру как социолог, Жан Бодрийяр бесспорно стал одним из известнейших мировых мыслителей, исследовавших феномен так называемого постмодерна — новейшего состояния западной цивилизации, которое характеризуется разрастанием искусственных, неподлинных образований и механизмов, симулякров настоящего социального бытия. В ряду других книг Бодрийяра — Система вещей (1968), О соблазне (1979), Фатальные стратегии (1983), Прозрачность зла (1990) — книга Символический обмен и смерть (1976) выделяется как попытка не только дать критическое описание неокапиталистического общества потребления, но и предложить ему культурную альтернативу, которую автор связывает с восходящими к архаическим трад