Сосланный за провинность столичный сыщик Степан Егорович Кошкин распутывает загадочные дела, не полагаясь на удобные версии. В расследовании, где заплаканная графиня Раскатова рассказывает о погибшем муже, сыщику приходится отделять факты от слёз вдовы. А в уральском городке он ищет виновного в смертях нескольких девушек. Говорят, за всем стоит Белая ведьма, но Кошкин не верит легендам.
Дело о погибшей 45-летней даме детектив раскрывает с помощью её дневников. И они показывает герою совершенно другой образ благопристойной женщины.