«Человек, который смеётся» — исторический роман Виктора Гюго о Гуинплене, которому в детстве изуродовали лицо, придав ему постоянную улыбку. Через его судьбу раскрываются темы социального неравенства, человеческого достоинства, любви, власти и жестокости общества. Роман впервые опубликован в 1869 году.
Действие начинается в Англии в 1690 году. Компрачикосы покидают страну и оставляют Гуинплена одного на берегу. Во время скитаний мальчик обнаруживает погибшую женщину и живого младенца. Он забирает ребёнка с собой.
Гуинплен и девочка находят убежище у Урсуса. Девочку называют Деей. Она слепа, поэтому не видит изуродованного лица своего спасителя.
Через 15 лет Гуинплен и Дея выступают вместе с Урсусом. Необычная внешность молодого человека вызывает смех публики. Между Гуинпленом и Деей возникает любовь.
Тем временем обнаруживаются сведения о происхождении героя. Его настоящее имя — Фермен Кленчарли. Гуинплен получает титул, имущество и место среди знати.
Новая жизнь быстро разочаровывает его. В палате пэров он говорит о нищете и бесправии народа, но присутствующие воспринимают его выступление как очередное зрелище.
Гуинплен отказывается от мира аристократии и возвращается к Дее и Урсусу. Воссоединение оказывается недолгим. Финал романа трагичен.
Главная мысль «Человека, который смеётся» заключается в противопоставлении внешности и внутренней сущности человека. Изуродованный Гуинплен способен любить, сострадать и думать о чужих страданиях. Представители высшего общества, обладающие властью и положением, оказываются равнодушны к бедности других людей.
Виктор Гюго показывает и другое противоречие. Толпа смеётся над человеком, который страдает, потому что воспринимает его лицо как развлечение. Когда Гуинплен получает возможность говорить о настоящих проблемах общества, его снова встречают смехом.
Поэтому физическое уродство героя становится способом показать нравственные недостатки окружающего мира.
Название связано с лицом Гуинплена. Из-за вмешательства компрачикосов оно постоянно выглядит улыбающимся независимо от настоящих чувств героя.
Смех здесь становится трагическим образом. Гуинплен выглядит весёлым, когда ему больно, страшно или тяжело. Люди видят улыбку, но не замечают человека за ней.
Название имеет и социальный смысл. Общество смеётся над Гуинпленом как над ярмарочным зрелищем, а позднее аристократы смеются над его попыткой рассказать о страданиях бедных.
В центре произведения несколько связанных проблем:
Особое место занимает противопоставление двух миров. Среди бедных Гуинплен находит семью и любовь. Получив титул, он сталкивается с обществом, где положение человека определяется происхождением и правилами сословия.
Улыбка Гуинплена символизирует разрыв между внешним впечатлением и настоящим состоянием человека. Герой не выбирает эту улыбку и не может от неё избавиться.
Для зрителей его лицо — источник развлечения. Для самого Гуинплена — след пережитого насилия.
Образ работает и как общественная метафора. Человека заставляют играть роль, которую ему однажды навязали. Даже после получения титула окружающие продолжают видеть прежде всего его внешность.
Компрачикосами Виктор Гюго называет торговцев детьми, которые покупают или похищают их, изменяют внешность и используют для развлечения публики. Именно они превращают лицо Гуинплена в постоянную гримасу смеха.
Слово означает «скупщики детей». Виктор Гюго подробно описывает компрачикосов в начале произведения. При этом существование организованного сообщества именно в таком виде не считается достоверно установленным историческим фактом.
Виктор Гюго начал работать над романом в 1866 году. Произведение было завершено в 1868 году и опубликовано в 1869-м.
Одним из первоначальных вариантов названия было «По приказу короля». Виктор Гюго также связывал замысел книги с темой аристократии. Роман должен был стать частью более крупного цикла об аристократии, монархии и республике, но весь первоначальный замысел реализован не был.
«Человек, который смеётся» — исторический роман. Действие разворачивается в Англии конца XVII — начала XVIII века. При этом исторические события служат основой для разговора о социальном устройстве, власти и судьбе отдельного человека.