Это первый роман обширного цикла, где главным героем становится непосредственно юный Майлз Форкосиган. Написан в жанре, который мы бы сейчас назвали янг адалт с неизбежным главным героем, страдающим от недостатка здоровья и пренебрежения окружающих, а также от неразделенной первой любви. К чести автора и ее героя, Майлз быстро преодолевает подростковые комплексы и, проявляя незаурядную интуицию и гиперактивнось, сразу же приступает к осуществлению своей детской мечты по сколачиванию собственной банды (пардон, космической флотилии) наемников. Оставим на совести автора то, что она откровенно подыгрывает своему герою, но умение создавать неразрешимые ситуации и с блеском из них выпутываться, да еще и с неизменным успехом, свидетельствует о высоком писательском мастерстве автора, собравшей за этот цикл множество премий самого высшего уровня (увы, не за этот роман).
Плюсы
Это та книга, которую интересно читать в любом возрасте. Строго построенная и научно обоснованная система обитаемого космоса включает в себя больше десятка планет с самобытными политическими режимами и сложными взаимоотношениями между собой, с небольшими и не кровавыми войнами и постоянным соперничеством. Буджолд впускает в этот мир своего героя навстречу будущим головокружительным приключениям. Роман еще хорош тем, что здесь Майлз подбирает товарищей по своей будущей команде и жаль было бы пропустить такую историю.
Минусы
В этом романе, как и в других начальных книгах цикла, нет явно заметных недостатков. Очень напоминает раннее творчество Андрэ Нортон, только наполненное более современным сеттингом. Всегда приятно заново перечитать эту книгу.
Да, еще очень жаль, что здесь совсем нет инопланетян.