Артуро Перес-Реверте берет, казалось бы, простую историю и строит роман о поездке двух ученых в Париже, что в конечном счёте, превращается в обширный рекламный ролик о том, какими фантастически безупречными были и остаются люди, составляющие Королевскую академию., Рассказ становится слишком длинным и в конечном итоге оказывается более интересным само путешествие туда и обратно (с его гостиницами, экипажами, почтами и лигами), чем все, что происходит собственно в Париже. Бесконечные диалоги о порядочности, приличиях, Испании, культуре и множестве других тем, которые крутятся в голове автора. В конце концов, мы должны сохранить дружбу двух хороших людей, которые, привозя книги из Франции, сделали для развивающейся страны больше, чем многие люди сегодня.