Наиболее сильная, честная и неприглядная книга о войне и послевоенной истории глазами лейтенанта Д. - альтер эго автора. Все то, о чем Гранин не смог сказать прежде, в цензурную пору, что копил, возможно. потому, что подбирал нужные слова, ритм, стиль, что пришло пониманием на склоне лет - все вошло в этот небольшой, но очень непростой том романа, написанного нарочито небрежно, кажущейся простотой, отчасти отсылающий к военным романам Ремарка, но вместе с тем поражающей своей глубиной и яркостью. Роман удивительный еще и тем, что герой постоянно двоится, будто старается скрыться от пристального взора автора - в одно время он некий Д., в другое уже сам Гранин. И эта раздвоенность, аберрация, позволяет наиболее точно и образно показать тот мир, который мы не знали, не понимали, возможно, не могли принять. Мир поколения войны, потерянного и до конца себя не обретшего.