Оноре де Бальзак (1799-1850) --- выдающийся французский писатель. Его эпопея "Человеческая комедия", состоящая из 90 романов и рассказов, связанных общим замыслом и многими персонажами, --- грандиозная по широте охвата реалистическая картина французского общества. Бальзак создал галерею сильных, противоречивых характеров, не выдержавших испытания властью денег (одна из основных тем эпопеи), обнажил психологию душевной деформации --- от юношеской романтической идеальности к признанию "прозы жизни".В данный том Собрания сочинений вошли повесть "Старая дева" и роман "Жизнь холостяка".