Одно из самых ярких и необычных произведений русской литературы, восходящее к воспоминаниям автора о своем детстве, прошедшем в родовом дворянском гнезде в преддверии отмены крепостного права. Повествование ведется в форме рассказов пошехонского дворянина Никанора Затрапезного о своем «житии», где каждая из глав представляет собой законченное произведение. В «галерее господ» среди колоритных образов представлены не только помещики-изверги, но и портреты просвещенных дворян, отрицавших деспотизм,