В первом томе романа-эпопеи «Война и мир» описываются события 1805 года, сменяют друг друга мирные и военные сцены. Автор знакомит читателя с главными героями и рассказывает об их жизни в Петербурге, Москве, имении Лысые Горы. Показаны военные действия в Австрии и Шенграбенское сражение. Кульминацией первого тома стало Аустерлицкое сражение, завершившееся полным разгромом русско-австрийской армии и вошедшее в историю как «битва трех императоров»: Наполеона I Бонапарта, Франца II и Александра I.