Мо Янь создал удивительный мир маленькой деревушки Симэньтунь и через ее обитателей в необычной, почти в сказачной манере показал историю крупнейших событий, оказавших влияние на жизнь миллионов людей. Роман увлекает непредсказумостью сюжета и самыми разными интонациями - насмешливой, иронической, ласковой, но самое главное - человеческой.