Одно из самых интересных и неоднозначных произведений Торнтона Уайлдера, по сей день вызывающее споры критиков и литературоведов. Его называют то "интеллектуальным плутовским романом", то "самой глубокой и многогранной книгой Уайлдера". Кто таков заглавный герой этого произведения? Мошенник он - или святой? Прожженный циник - или невинная жертва обстоятельств? Или просто мучительно одинокий человек, пытающийся наладить некие связи с окружающим миром? Теофил Норт обречен снова и снова вмешиваться в судьбы людей - и коренным образом изменять их. Он - утешитель и добрый советчик, но он же и "дьявол-искуситель", советы которого никогда не приводят ни к чему хорошему.