В настоящее издание вошли избранные произведения двух величайших поэтов XVIII века - Михаила Васильевича Ломоносова (1711-1765) и Гавриила Романовича Державина (1743-1816), влияние которых на развитие русского литературного языка и литературу в целом переоценить невозможно. Поэтические произведения первого признаны А. С. Пушкиным "вечными памятниками русской словесности"; по словам А. А. Бестужева-Марлинского, "русский язык обязан ему правилами, стихотворство и красноречие - формами, тот и другие - образцами". Второй сумел развить созданную Ломоносовым традицию стихосложения в соответствии с духом своего времени, за что был назван В. Г. Белинским "первым живым глаголом юной русской поэзии".