Познавательные, занимательные и поучительные произведения для обучения детей чтению были специально собраны Львом Толстым в несколько «Русских книг для чтения». Первую из них представляет наше красочное издание. Некоторые из этих былей, сказок, басен и рассказов иногда публиковались в составе разных сборников, но целиком книга издается впервые за долгое время.