Пятый том десятитомного собрания сочинений Иоганна Вольфганга Гёте (1749—1832) включает первую часть дилогии, посвященной Вильгельму Мейстеру. «Годы учения Вильгельма Мейстера» (1793—1796) — первый в немецкой литературе роман воспитания, рассказывает об исканиях молодого человека, стремящегося найти свое место в жизни и профессию, соответствующую его склонностям и полезную людям. Не желая следовать по пути отца и становиться коммерсантом, Вильгельм Мейстер, полагающий, что его призвание состоит в служении искусству, присоединяется к труппе странствующих актеров. В книге воспроизведены иллюстрации немецких художников XIX века.