В документально-публицистических очерках Елены Прудниковой анализируются получившие широкое распространение мифологемы о жизни в Российской империи в конце XIX — начале XX в., ее социально-политическом строе и личности последнего императора — Николая II. Возникнув в период «перестройки», они продолжают воздействовать на общественное сознание и в наши дни. Отдельный очерк посвящен полемике вокруг пакта Молотова — Риббентропа.