В IX–XII вв. в Юго-Восточной Европе происходили разнообразные контакты между населявшими ее народами. Славяне взаимодействовали с русами, кочевники с оседлыми, христиане с язычниками, хазары с евреями. Все было перемешано. Ясность внес Владимир Мономах, использовав военную силу.
Известный русский историк и географ Л. Н. Гумилев раскрывает на страницах этой книги все сложности взаимоотношений Древней Руси со своими соседями. Своеобразие авторского подхода, основанное на оригинальной концепции этногенеза, позволяет сложить внешне не связанные события в целостную картину и делает чтение увлекательным.