Петр Яковлевич Чаадаев (1794-1856) — русский философ и публицист, автор знаменитых «Философических писем». После публикации первого письма в журнале «Телескоп» в 1836 году был объявлен сумасшедшим. В своих сочинениях Чаадаев рассуждает о предназначении России, о соотношении веры и человеческого разума, о верном историческом пути и, конечно, о свободе личности и ее подавлении. Тексты Чаадаева во многом дали толчок полемике западников и славянофилов.
В настоящее издание вошли избранные сочинения Чаадаева, в том числе все восемь «Философических писем» и «Апология сумасшедшего», написанная в ответ на обвинения в недостатке патриотизма, а также воспоминания современников о нем.