В настоящем издании, помимо двух ранних повестей - "Полинька Сакс" и "Рассказ Алексея Дмитрича" - получивших высокую оценку В.Г.Белинского, впервые публикуется многолетний Дневник (1843-1858) Александра Дружинина, представляющий большой историко-литературный интерес.
Племянник писателя В.Г.Дружинин сохранил в довольно полном объеме архив дяди, что дало возможность опубликовать Дневник по подлинной рукописи, а также широко использовать другие материалы архива.
Тексты повестей печатаются по прижизненным журнальным публикациям.
В качестве дополнения в книгу вошли публикации: "Замысел драмы о семье Саксов", "Автобиография" и статья В.Г.Дружинина "А.В.Дружинин (1824-1864) и его дневник".