Манга про девушек-монстров — это истории, где важную роль играют героини, сочетающие человеческие и нечеловеческие черты. У них могут быть крылья, рога, хвост, змеиное тело, звериные признаки или способности фантастических существ. Такие персонажи встречаются в фэнтези, романтических комедиях, приключениях, повседневных историях и боевиках. Поэтому «девушки-монстры» — это прежде всего тематика произведения, а не самостоятельный строгий жанр.
В центре таких произведений находятся героини нечеловеческого происхождения или персонажи с заметными чертами фантастических существ. Автор может обращаться к мифологии и фольклору либо создавать собственные виды.
Девушка-монстр необязательно выступает противником человека. Она может быть главной героиней, союзницей, одноклассницей, соседкой или участницей романтической линии. В некоторых историях разные виды давно живут рядом с людьми, в других встреча с необычным существом становится отправной точкой сюжета.
Не стоит автоматически относить сюда любую героиню с магическими способностями. Если внешне и по происхождению персонаж остаётся человеком, одной сверхъестественной силы обычно недостаточно. Для этой тематики характерна именно нечеловеческая природа или заметное сочетание человеческих и фантастических черт.
Авторы используют существ из разных мифологических традиций и собственных фантастических миров.
Одинаковая тематика используется в очень разных жанрах, поэтому лучше учитывать роль необычных героинь и устройство мира.
Ёкай — широкое обозначение сверхъестественных существ и необычных явлений японского фольклора. Некоторые женские ёкаи могут использоваться как героини манги про девушек-монстров, но эти понятия не совпадают. Не каждая девушка-монстр является ёкаем, поскольку её образ может происходить из европейской мифологии или быть полностью придуманным.
Демон тоже лишь один из возможных типов персонажа. Девушка-монстр может быть гарпией, кентавром, звероподобным существом или представителем авторского фантастического народа и не иметь никакого отношения к демонам.
Многие узнаваемые образы девушек-монстров появились задолго до современной манги. Ламии, гарпии и кентавры происходят из античной мифологической традиции, а японская культура дала собственные образы сверхъестественных существ. Современные авторы соединяют эти источники с полностью придуманными видами, поэтому внешность и особенности героинь могут сильно различаться.
Манга про девушек-монстров объединяет произведения по типу персонажей, а не по одной сюжетной схеме. Поэтому ключевыми различиями внутри категории становятся происхождение героинь, основной жанр и правила совместного существования людей и фантастических видов.