М. Н. Покровский

Замечательная книга, как и все, написанные Покровским. Никаких реверансов в сторону царской политики, но при этом нет и критиканства. Вместо этого строгое изложение фактов, опирающееся на замечательную эрудицию. Там, где нужно автор дает статистический материал, иллюстрируя тенденции соперничества империалистических государств. их относительную силу (или слабость).

Книга "Русская история в самом сжатом очерке" интересна не только в качестве собственно исследования русской истории, но и как документ, отражающий определенный этап в развитии отечественной исторической мысли. Автор книги Михаил Николаевич Покровский был учеником Василия Ключевского, с 1905 являлся членом РСДРП, активно участвовал в обеих революциях. Покровский придерживался марксистского взгляда на историю, суть которой видел «в развитии, то есть в правильном изменении человеческого общества». Ему приписывают крылатую фразу "История — это политика, опрокинутая в прошлое". Созданная вскоре после революции "Русская история в самом сжатом очерке" пользовалась большой популярностью. Однако в тридцатые годы историческая концепция Покровского подверглась критике как "антимарксистская".

В сравнительно небольшую по объему книгу Покровский заключил описание Русской истории, для которого Соловьеву требовались многие тома, каждый из которых гораздо объемнее книги Покровского. Материал подан в интересной форме, книга читается легко. Можно сказать, что главным объектом критики в книге стала фигура Петра I, которая в изображении Покровского лишена положительных качеств. Такая трактовка является спорной. Если уж Покровский взялся рассуждать о коммерческой неудаче петровских мануфактур, то следовало бы их перечислить, указать специализацию, количество рабочих, объемы производства, сроки существования. Ничего этого нет и для работы историка-марксиста это несколько странно.

Книги М.Н. Покровского стали издаваться и это не может не радовать. Здесь нет по сути дела "истории событий", которую так любили писать историки предшествующих поколений: князь такой-то пошел набегом на князя такого-то, потерпел поражение, целовал крест что больше не будет, но через несколько месяцев снова затеял ссору.