Арик Кершенбаум

Автор представляет некоторые интересные концепции о том, на что может быть похожа жизнь за пределами нашей солнечной системы, и как это может быть похоже на то, что мы уже знаем. Привлекательный и доступный стиль письма автора. Способность очаровывать читателей, независимо от их опыта в науке, является свидетельством его мастерства как педагога и рассказчика.

Интересная книга о принципах эволюции в ее теоретическом варианте: как бы она протекала на других планетах. Автор полностью стоит на научной почве, все размышления основаны на тех же законах развития жизни, что и на Земле, поэтому вряд ли на других планетах можно встретить, например, птиц, летающих со сверхзвуковой скоростью, или сухопутных животных с электроразрядами наподобие скатов или угрей (спойлер: принципиально такие животные возможны в конечной форме, но эволюционным путем, по ступеням с постепенным развитием к ним прийти невозможно). Почти половина книги уделена развитию коммуникаций в сложных сообществах (стадному социуму и обмену информацией; кстати, автор считает, что речь есть главный отличительный признак человека) и развитию интеллекта у животных, в том числе и инопланетных. Кроме твердой биологической базы, в книге разбираются и философские вопросы на тему разума, в т.ч. инопланетного и искусственного.