невероятно интеллигентная и мудрая история Плисецких и Мессереров несмотря на все тяготы репрессий, ссылку матери, расстрел отца, непопадания автора в Большой Театр после училища ("слишком много там уже Плисецких"), преследования из-за членов семьи- невозвращенцев. Хотя книга носит такое название, собственно про балет там немного, а то, что есть, - вполне созвучно и не большому любителю балета, но большому - истории. Истории встречи с Фиделем Кастро, Лилей Брик и, например, королевой Бельгии, которая спросила Азария (к тому времени уже известного педагога-хореографа), не порекомендует ли он какие-нибудь экзерсисы для больной спины её мужа? Автор скромно пишет, что смутился и никакого совета не дал, поскольку ему доселе не приходилось давать советы королям. А какие яркие картины Кубы 1960-70-х, когда автор участвовал в создании там балетной школы! Доходчиво объяснено отличие хореографии Ролана Пети от Мориса Бежара, феномен успеха Барышникова и новаторство Бориса Эйфмана. Невероятные цитаты не превращают повествование в сборник афоризмов, но подсвечивают особенности характера известных людей. Сложно выловить любимую цитату, может быть, эта: когда у Беллы Ахмадулиной спросили мнение про балерину, танцевавшую Кармен (а это была отнюдь не обожаемая ей Майя Плисецкая), она ответила так: "Любить её можно. Убивать не за что". А поиски шляпки в аренду в Лондоне для того, чтобы тёте Азария получить награду из рук королевы, по-раневски анекдотичны. Или вот, например, как балерина Егорова, в эмиграции в Париже державшая свою школу, командовала своему мужу в заморозки:"Князь, подайте угля!" Какой это жанр? Эмигрантская трагикомедия с пронизывающей одессинкой без сожаления о несбывшихся надеждах, но с благодарностью за случившееся (например, непредставимые для рядового жителя СССР путешествия-гастроли)? Чудесные описания двадцативечной России через восприятие такого тонкого человека, как Азарий Михайлович Плисецкий.