Масштабное исследование, посвящённое драматическим событиям установления коммунистических режимов в Восточной Европе после Второй мировой войны. Автор фокусируется на периоде 1944–1956 годов и подробно исследует, как шаг за шагом уничтожались основы гражданского общества, свободной прессы, церкви, частной собственности и бытовой жизни в Польше, ГДР и Венгрии. Через личные истории, дневники, документы и мемуары автор демонстрирует, как тоталитарная система формировалась не только сверху, но и при пассивном, а нередко — активном участии простых граждан. После прочтения невозможно остаться равнодушным — перед глазами встают судьбы миллионов людей, оказавшихся заложниками одной из самых мрачных эпох ХХ века.