Родители Тэсс, не будучи ни богатыми, ни зажиточными, ни преуспевающими, случайно узнают, что их семья происходит из знаменитого древнего рода, после чего отец семейства начинает себя вести так, как будто благодаря ему весь род был и знаменитым, и древним. Его не смущает даже бедственное положение семьи при этом.
Бедная Тэсс однажды берет на себя вину за смерть единственной лошади, после чего ее отсылают в соседний город к "вроде бы" родственникам (богатым) для получения какой-то выгоды от родства. Семейка Тэсс, конечно же, ждала денег (и побольше!), ну или женитьбы молодого почти-не-родственника на Тэсс, чтобы "упрочнить семейные связи" (и побольше денежек).
Но все идет не по семейному плану. Тэсс устраивается на работу, почти-не-родственник оказывается самозванцем, маниакально одержимым идеей овладеть Тэсс.
И даже спустя годы, когда уже в другом городке находится другой мужчина, который тоже вроде влюблен в Тэсс, все продолжает запутываться.
Плюсы
Последние главы просто разбивают сердце и ты не знаешь, кого тебе жаль. А еще не знаешь, как мужчине удалось написать такую эмоциональную и чувственную книгу. Мы еще встретимся, мистер Томас Гарди.