Китайская сторона хотела запретить торговлю наркотиком, который разъедал страну изнутри, но западные торговцы, и особенно британская сторона, всеми силами препятствовала этому, так как потеря торговли опиумом означала бы экономические потери в государственных доходах. Просто поражало с каким цинизмом представители торговой корпорации защищали своё право на торговлю, ссылаясь на принципы свободы рынка и даже христианские ценности. Эта политическая борьба между Великобританией и Китаем составляет основу второй части книги, и автор описал события, как обычно, очень ярко и детально. Этим книга и понравалась. Но сюжетные линии персонажей мало развиты, их почти не замечаешь на фоне глобальных событий. Персонаж Нил, хотя и трудноузнаваемый после первой части, ещё как-то косвенно участвует в событиях, а вот Полетт упоминается только в переписке. Иногда возникала мысль, зачем вообще автор ввёл её в сюжет этой книги. Только чтобы соединить первую часть со второй?
Книга воспринимается скорее как отдельная, а не продолжение истории. Но написанана отличным слогом, подробно и реально освещая то время, без преукрашиваний.