Незатейливое, местами занудное, нравоучительное повествование великого сказочника о своей жизни. Мораль книги: все, что ни делается, к лучшему. Красной нитью через всю книгу проходит обида автора на своих ученых соотечественников (литературных и театральных критиков, журналистов) за то, что они без должного почтения относятся к его таланту, тогда как в других странах его превозносят до небес. Но как упивается сын башмачника вниманием к своей персоне со стороны коронованных особ Европы, которые все как один (и их домочадцы) наделены достоинствами характера, ума и воспитания! Андерсен любил путешествовать и описания этих поездок, пожалуй, можно отнести к наиболее интересным фрагментам его мемуаров. Чтение книги позволяет лучше понять символику и смысл сказок Андерсена, который лаконично поведал о своей жизни в одной из них, сказке о гадком утенке.