Твердая обложкаХорошая книга не только для профессиональных историков, но и для "просто" любителей истории, которые кое-что о разных моментах истории сёгуната Токугава знают, но впервые получают возможность из "кусочков мозаики" (историй про закрытие страны, про 47 ронинов, про "собачьего сёгуна", про финальное возвращение власти императору...) сложить в целом "картину" развития Японии в XVII-XIX веках.
Плюсы
Много интересных малоизвестных подробностей в сочетании с хорошим стилем изложения. Скажем, автор хорошо показал, что отношение к европейцам, ставшее завязкой революции Мэйдзи, было в общем-то примерно одинаковым (смесь обиженного национального достоинства со стремлением "догнать и перегнать") и у сторонников сёгуната, и у их противников. Так что, похоже, если бы движение за возвращение власти императору провалилось, то просто модернизаторами Японии стали бы очередные сёгуны, а сторонников императора объявили бы реакционерами.
Минусы
Минус в том, что автор не принимает во внимание интересы "непрофессионального" читателя и не стремится подробнее останавливаться на тех эпизодах, которые любителям истории уже немного знакомы (скажем, по романам Клавелла или Роуленд). И вообще книге очень не помешало бы сопоставление истории Японии с параллельными событиями в соседних Корее и Китае, которые были одновременно и похожими, и противоположными.