Ключевая идея книги, опередившая свое время, — теория культурно-исторических типов. Данилевский доказывает, что не существует единой линейной цивилизации во главе с Европой, а есть несколько самостоятельных, локальных культур, которые, подобно живым организмам, проходят стадии зарождения, расцвета и упадка. С этой точки зрения, он рассматривает враждебность Европы к России как естественное столкновение двух различных, чуждых друг другу культурно-исторических типов.
Пророческий взгляд: Книга во многом предвосхитила будущие геополитические конфликты XX и XXI веков и дала мощный интеллектуальный инструмент для критики западного универсализма.
Глубина анализа: Автор подкрепляет свою теорию огромным массивом исторических, политических и культурологических данных.
Актуальность: Идеи Данилевского остаются чрезвычайно востребованными и сегодня в спорах о национальной идентичности, суверенитете и «особом пути» России.