Один из первых романов А. Ю. Пехова. Хорошо сбалансированная, завершённая история, и я вовсе не прочь была бы вернуться в Таргеру к Феру, Рийне, Абоми и прочим.
Отмечу пасхалки на историю Испании, Франции и частично Италии Нового времени. Добавим сюда флер романов А. Дюма и динамику детектива в стиле леди Кристи. Плюс щепоть фэнтезийного антуража. Вуаля - получилось изящно.
"Под знаком мантикоры" - в полном смысле боевой роман. Здесь отменно фехтуют, дворяне при каждом удобном случае вызывают друг друга на дуэль, а мастер шпаги отлично зарабатывает, обучая владению рапирой, саблей, палашом и пр.
Фехтовальных акцентов очень много, но они не утяжеляют текст. Все достаточно органично вписано в канву и атмосферу романа.
Очень хотелось бы побольше про ламий (привет испанским баскам - ещё одна тонкая пасхалка) - любопытная раса получилась у Пехова.
Несмотря на то, что "Под знаком мантикоры" - раннее творчество А. Пехова, в этой книге писатель уже практически "сложился" в плане статистики - отточен язык, мягкая авторская ирония укоренилась, внимание к деталям выросло, закон стреляющих ружей стал аксиомой.