Раньше воспринимал Страуба лишь по плодам его сотрудничества с Кингом: их совместные романы, мягко говоря, не впечатляли. Страуб solo оказался мастером психологического хоррора, глубоким и увлекательным автором. Сюжет для Страуба вторичен, интерес автора сосредоточен на динамике параноидального типа личности, представленного персонажами его историй. Недаром повествование, как правило, ведется от первого лица. Страуб детально прослеживает разворачивание в сознании своих героев той или иной idea dubia, которая всецело подчиняет себе личность, неимоверно упрощает ее стиль мышления и навыки поведения. Человек деградирует и превращается в функцию пленившей его идеи. Кошмар навязчивых идей состоит в том, что воспринимаемая сквозь их призму реальность становится плоской и однообразной, человек теряет право выбора, а, значит, теряет себя. Кульминацией сборника является последний рассказ, где вся эта ситуация густо пропитана черным юмором, отсутствующим в предыдущих трагических историях.