Твердая обложкаВторой роман цикла менее похож на сухую историческую хронику далеких событий, чем автор грешил в первом романе и ближе по жанру к авантюрному роману. И хотя события в нем органично вплетаются в канву исторических фактов, он не полностью раскрывает историю Третьего крестового похода . Большинство действительно важных событий проходит мимо внимания Руфуса, увлеченного внезапной любовью к сестре короля и завязшего в старой сваре с одним из королевских рыцарей. И осада Акры, и поход на Иерусалим не главное содержание этого романа, а внимание читателя концентрируется на необузданном характере короля Ричарда и кипении страстей самого Руфуса. Эти аспекты повествования автору отлично удались. Батальные же сцены, жестокие, кровавые и дотошно описанные, вызывают впечатление бесконечной толкотни и взаимной резни тысяч потных грязных и озверевших людей с обоих сторон. И Ричард, и Саладин за куртуазными манерами лишь прячут свои хищные и коварные намерения и льют чужую кровь по любому поводу.
Плюсы
Роман написан свежим живым языком очевидца событий, который по своему положению близок к королю Ричарду, но далек от планов и интриг других руководителей Крестового похода. Хороший военный роман, не претендующий на глубокий анализ важнейших событий той эпохи, но ведь сам цикл подан как воспоминания уже старого Руфуса о своем короле и простительно, что в своем рассказе он опускает важные события, в которых лично не участвовал. Литературный язык автора в корне изменился в лучшую сторону в сравнении с его древнеримскими циклами и теперь очень напоминает повествовательную манеру Б. Корнуэлла.
Минусы
Почему-то автор всех арабов называет турками, хотя это еще не их время. Да и греческого огня у арабов не было, это тайна, сохраненная византийцами и ушедшая вместе с ними.