Не очень глубоко знакомому с творчеством Лукьяненко читателю может показаться странным, если кто-то скажет, что лучшие произведения этого писателя написаны в жанре короткой формы, ведь известен он прежде всего рядом своих романов-бестселлеров. Но я ценю данного автора именно за его ранние рассказы, за их искренность, оригинальность, идейный посыл. Конечно, это касается далеко не всех рассказов сборника – значительная их часть не относится к раннему творчеству (а зрелый и поздний Лукьяненко подрастерял многое из того, что было у него на заре писательского пути), да и совсем не все ранние выдерживают высокую планку. Особо рекомендую замечательные рассказы «За лесом, где подлый враг» и «Вечерняя беседа с господином особым послом». Неплохи также цикл «Прекрасное далёко», рассказы «Человек, который многого не умел» и «Проводник отсюда». Впрочем, ввиду множества тем, затрагиваемых в произведениях сборника, каждый читатель может отметить для себя и какие-то другие работы.