Не удалась.
По сути, сборник рассказов с предисловиями и послесловиями, где автор размышляет на жизненные темы, подкрепляя историческими примерами. Большинство рассказов публиковались ранее, но Зощенко адаптировал их для книги, чтобы они лучше соответствовали темам.
В сборнике много небольших историй, именно в этом я вижу его слабость. Большинство представляют собой краткие зарисовки, которые могут вызвать улыбку, но быстро забываются. Глубоких и поучительных рассказов не много, хотя некоторые действительно трогают и заставляют задуматься. Темы охватывают деньги, любовь, предательство и неожиданности жизни.
Однако озадачил 5-й раздел, который не содержит собственных рассказов, а лишь включает послесловие и дополнительные заметки по предыдущим темам. Зачем отделять их от основной части? Стоит отметить предисловия/послесловия — они по сути повторяют одно и то же с разными формулировками и представляют собой просто размышления автора.
Иногда это интересно, так как можно узнать что-то о исторических событиях (например Римская империя), но стиль автора настолько скучен, что хочется закрыть книгу. Остались смешанные впечатления: есть моменты, которые цепляют, в целом работа кажется неудачной.