Одно то, что для написания книги В.С. Пикуль переработал 500 источников, говорит о богатстве исторических фактов, представленных в романе. Поскольку свой труд Валентин Саввич посвятил отцу, погибшему в боях за освобождение Сталинграда, то была уверена, что и книга именно об этих трагических днях, коснувшихся и моей семьи. Но повествование ведётся в хронологическом порядке от периода подготовки Паулюсом плана Барбаросса до трагического дня 23 августа 1942 года, когда вместо города остались одни руины. Эта книга о том, как именно народ противостоял агрессору, а не армия, которая была обезглавлена в период репрессий, лишенная талантливых и образованных командиров, об’явленных сталинским режимом врагами народа. Представляю как тяжело было Валентину Саввичу узнавать из исторических источников всю неприкрытую и горькую правду об уничтожении народа сталинскими прихлебателями и оккупантами из Гитлеровской Германии. Я читала и представляла своих дедушек и бабушек, которые прошли через этот ад. Прав Валентин Саввич, что даже эти нечеловеческие условия не смогли сломить волю нашего народа и уничтожить любовь к своей Родине, своей Отчизне. Это и есть наш генетический код.