Твердая обложкаХороший исторический травелог про южно-славянские страны
Хотя в названии книги заявлен рассказ о Балканах в целом, фактически автор дал обзор лишь южнославянским странам. "Не повезло" Греции, Турции, Албании и Румынии, хотя, конечно, при рассказе об истории славянских стран их соседи постоянно упоминаются, но все же в основном как акторы внешнего влияния, а не как часть самих Балкан.
Плюсы
Автор собрал много интересной информации о балканских странах/народах и изложил их в свободной форме, сочетая с личными впечатлениями журналиста, путешествовавшего по всем этим местам. От наиболее "острых" сюжетов (скажем,про роль "социализма", про роль НАТО в распаде Югославии) автор постарался уклониться (хотя они, конечно, упоминаются), что следует признать правильным решением. Вряд ли есть смысл зацикливаться на вопросе, кто и насколько виноват в невзгодах последнего полувека; в истории балканских стран есть много и других интересных и важных событий. Как и другие книги Шарого, этот исторический травелог написан хорошим стилем, сочетающим легкость с занимательностью.
Минусы
Может не понравиться априори заявленное в названии книги ("окраины империй") некоторое пренебрежительное отношение к странам этого региона. В последние столетия они действительно были периферией Османской, Австро-Венгерской и т.д. империй, но, например, Болгария в средние века временами сама была мини-империей, играя при этом огромную культурную роль. Да и историю Югославии, к которой относились почти все описанные автором страны, тоже вряд ли можно назвать "окраинной".