1644 год. В Ниене, торговом городе шведской провинции Ингерманландия, происходит череда зверских убийств, объединённых одним почерком, мотивы которых сложно вообразить. Бюргеры Ниена охвачены страхом. Кто будет следующей жертвой? Кому выгодно дьявольское кровопролитие? И первый, кому следует бояться — купец Малисон, чью семью и работника зарезал таинственный душегуб. Ходят слухи, что убивает сам Сатана. Малисон справедливо опасается, что следующим от рук убийцы погибнет он, и начинает сам искать преступника.
К расследованию подключаются специально обученные люди — бургомистр юстиции Грюббе и королевский фогт Сёдерблум. И они находят такое, о чём не хотели бы знать, но теперь вынуждены.