Биографическая книга из серии «Исторические хроники» известного петербургского прозаика Валерия Попова повествует о сложной судьбе и творчестве Михаила Зощенко (1894-1958). В отличие от прежних биографий знаменитого сатирика, сосредоточенных, как правило, на его драмах, В. Попов показывает нам человека смелого, успешного, светского, увлекавшегося многими радостями жизни и достойно переносившего свои драмы. «От хорошей жизни писателями не становятся», - утверждал Зощенко, и это поистине философское высказывание можно вынести в эпиграф и основную идею книги. Дар сатирика - сам по себе опасный дар, о чем рассказывает Валерий Попов в жизнеописании своего героя и в славе, и в расплате на нее.