Виктор Борисович Шкловский известен как выдающийся литературовед, теоретик формальной школы, автор биографических книг о Маяковском, Льве Толстом, Эйзенштейне, художнике Павле Федотове. Но мало кто знает, как складывалась его собственная судьба. В Гражданской войне Шкловский участвовал на «той» стороне, и весной 1922 года, рискуя быть арестованным за связь с правыми эсерами, оказался в Берлине. Там он пишет (вернее, по его собственным словам, диктует за неделю) книгу «Zoo, или Письма не о любви»