В книге представлены «лики святости», которые явило старческое служение на протяжении веков в разных концах мира, но прежде всего на Русской земле в самое плодоносное для святости XX столетие. «Золотой цепью святости» называется старческое служение — как звенья в цепи, связаны друг с другом подвижники. Прежде чем стать наставниками-старцами, все они были учениками, и они оставили нам крылатое изречение: «Почему нет старцев? — Потому что нет учеников». .