К позорному столбу приковывали осужденных. Герои романа — еврейский парень Хаим и русская девушка Мария — виноваты без вины. Только из-за происхождения их репрессируют и ссылают из Литвы на острова смерти. Сохранить любовь и человечность там практически невозможно. Но именно эти качества и придают молодым людям силы, именно они помогают выжить. .