Конец третьего века космической эры... .Вот уже почти триста лет прошло с тех пор, как человечество, покинув истощенную Землю, избрало для обитания кислородные планеты Ядра Млечного Пути. Однако по-прежнему сильна вражда между гигантской Второй Империей Свободы и десятками Малых Миров, упорно отстаивающих свою независимость. .Открытой войны пока еще нет. .Конфликты пока еще решаются на дипломатическом уровне. .Но Империя, для которой власть над всеми планетами, колонизированными человечеством, - единственная возможность стать представителями земной расы на Галактическом совете, в совершенстве освоила иные - совсем не дипломатические способы избавляться от видных деятелей Малых Миров. .Шантаж