Государственный Русский музей обладает крупнейшим в мире собранием произведений русского искусства. Он хранит около 400 тысяч экспонатов живописи, скульптуры, гравюр и рисунков, предметов прикладного и народного искусства с древнейших времен до наших дней.
Главная экспозиция Русского музея размещается в Михайловском дворце. Он был построен для младшего сына Павла I в 1819-1825 годах. После смерти великого князя Михаила наследники продали здание в казну. Именно здесь по указу императора Николая II 19 (7) марта 1898 года был открыт музей национального изобразительного искусства имени Александра III.
Книга адресована широкому кругу читателей.