Книга представляет собой попытку изучения внутреннего мира русского человека позднего Средневековья в его повседневности. Особое внимание уделяется рассмотрению системе ценностей и условиям её формирования. Природа, жилище, пища, одежда и предметный мир в целом описываются лишь в той мере, в какой они отражали характер человека и влияли на его изменение, не столько в переломные моменты истории, сколько в рутинной жизни и мелких, привычных обстоятельствах. Основное внимание уделяется восприятию таких феноменов как время, судьба, смерть и загробный мир, а также отношениям между людьми как в семье, в том числе и интимным, так и в более широком социуме.
Основными источниками послужили Домостр