Величайший поэт Италии Данте Алигьери обрел многих почитателей среди потомков, но, безусловно, самым преданным из них был Джованни Боккаччо. В библиотеке автора бессмертного "Декамерона" имелись собственноручные копии "Новой жизни" и "Комедии", для которой он ввел эпитет "Божественной". Внимательно изучая эти произведения, Боккаччо составил комментарии к первым семнадцати песням "Ада" и учредил во Флоренции, откуда некогда был изгнан Данте, особую кафедру для объяснения его монументальной поэмы.
Своеобразным панегириком Боккаччо любимому поэту стал "Малый трактат в похвалу Данте", или "Жизнь Данте". Как биография эта книга весьма необычна: из обширных сведений автор выбирает лишь немногие