Жиганы, уркаганы, блатняки, "честные воры" - воровские профессии, которых не было в царской России. Они появились только после революции вместе с новыми видами преступлений. В результате возникло целое "воровское братство" со своим законами, понятиями, символикой и иерархией. В это же время появились и всем известные воры в законе - люди, стоящие на самой вершине криминального сообщества. Кто становился вором в законе в 30-40-х годах и как они управляли "братством" - в рассказах очевидцев и в материалах уголовных дел. Полная картина жизни блатных как на воле, так и в лагерях предстает на страницах этой книги.